Natural Causes

English:

When Edinburgh police find the killer of a prominent city elder less than twenty-four hours after the crime, they are justifiably pleased. So the murderer has killed himself; that just saves the time and cost of a trial. But a second murder days later bears haunting similarities to the first, even though once more the murderer swiftly confesses and kills himself.

Detective Inspector Anthony McLean is investigating the discovery of a dead girl, walled up in the basement of an old Edinburgh mansion. She has been brutally murdered, her internal organs removed and placed around her in six preserving jars. The evidence suggests this all happened over sixty years ago, an attempt to re-enact an ancient ceremony that by trapping a demon in the dead girl’s body would supposedly confer immortality on the six men who took one of her organs each.

McLean’s grandmother – the woman who raised him after his parents were killed when he was a young boy – dies after months in a coma following a stroke. On top of this he has to investigate a series of unusual, violent suicides and a cat-burglar who targets the homes of the recently dead. But as another prominent Edinburgh businessman is killed, he begins to suspect that there may be a connection between the murders, the suicides and the ritual killing of the girl found in the basement. The same names keep cropping up. He just can’t find a rational explanation as to how that connection works.

As he digs deeper, and as the coincidences stack up, McLean is forced to consider an irrational explanation. Could there really be something evil stalking the city he has sworn to protect? And if so, how on earth can he hope to stop it?

Polski:

Kiedy edynburska policja znajduje zabójcę prominentnego starszego pana miasta w niecałe dwadzieścia cztery godziny po zbrodni, jest słusznie zadowolona. A więc morderca popełnił samobójstwo; to tylko oszczędza czas i koszty procesu. Ale drugie morderstwo, które ma miejsce kilka dni później, jest bardzo podobne do pierwszego, mimo że morderca szybko przyznaje się do winy i zabija się.

Detektyw inspektor Anthony McLean prowadzi śledztwo w sprawie znalezienia martwej dziewczyny, zamurowanej w piwnicy starej edynburskiej rezydencji. Została brutalnie zamordowana, jej organy wewnętrzne usunięto i umieszczono wokół niej w sześciu słojach do konserwowania. Dowody wskazują, że wszystko to miało miejsce ponad sześćdziesiąt lat temu. Była to próba odtworzenia starożytnej ceremonii, która poprzez uwięzienie demona w ciele martwej dziewczyny miała rzekomo zapewnić nieśmiertelność sześciu mężczyznom, którzy pobierali po jednym z jej organów.

Babcia McLeana – kobieta, która wychowywała go po tym, jak jego rodzice zostali zabici, gdy był małym chłopcem – umiera po miesiącach w śpiączce po wylewie. Na dodatek musi zbadać serię niezwykłych, brutalnych samobójstw oraz kota-włamywacza, który celuje w domy niedawno zmarłych. Kiedy jednak ginie kolejny prominentny edynburski biznesmen, zaczyna podejrzewać, że może istnieć związek między morderstwami, samobójstwami i rytualnym zabójstwem dziewczyny znalezionej w piwnicy. Pojawiają się te same nazwiska. Nie potrafi jednak znaleźć racjonalnego wytłumaczenia, jak ten związek działa.

W miarę zagłębiania się w sprawę i zbiegu okoliczności, McLean jest zmuszony rozważyć irracjonalne wyjaśnienie. Czy w mieście, które przysięgał chronić, naprawdę może czaić się coś złego? A jeśli tak, to jak może mieć nadzieję, że uda mu się to powstrzymać?

James Oswald – Natural Causes

James Oswald – Natural Causes